American Shire Horse Association

Qu'est-ce qu'une Comté?

Le cheval de Comté remonte au "Grand Cheval anglais", et le Grand Cheval à son tour aux chevaux flamands amenés en Angleterre au cours du 12ème siècle. Ces chevaux flamands étaient connus à la fois pour leur taille et pour leurs couleurs et leurs marques similaires à ce que nous considérons comme typiques de la Comté. De tels chevaux avaient été utilisés à la fois sur le continent et dans les îles britanniques comme chevaux de guerre, mais comme l'Angleterre est devenue une puissance mondiale dont les guerres, lorsqu'elles ont eu lieu, ont eu lieu loin de l'île, la Comté a été davantage utilisée dans l'agriculture et le commerce. Au cours des années 1800, de grandes quantités de marchandises ont été expédiées à destination et en provenance des ports anglais, et la Comté a contribué de manière spectaculaire au mouvement de ces marchandises. Dans le même temps, l'agriculture a développé un besoin de chevaux forts et dociles qui pourraient travailler les champs des comtés marécageux plats "fen" ou les plus secs du Yorkshire et du Lancashire. Les éleveurs de Grande-Bretagne ont choisi la Comté pour combler ces besoins, ainsi que ceux des marchés de Liverpool et de Londres.

Avec la mécanisation toujours croissante du vingtième siècle, le Shire et d'autres races lourdes auraient pu facilement disparaître, mais heureusement, il y a eu ces derniers temps un grand regain d'intérêt pour ces magnifiques animaux. Les classes no show sont plus appréciées des spectateurs que celles des « heavy ». Les Shires travaillent encore la terre dans certaines parties du pays. Plusieurs brasseurs les utilisent pour tirer des charrettes dans les rues de la ville.