Cette jument est décédée en juillet 2021

Le cheval barbe ou berbère (berbère :??????????? ; arabe :??????????) est une race d'Afrique du Nord avec une grande rusticité et endurance. Le Barb possède généralement un tempérament de feu et une conformation atypique de cheval de sport, mais a néanmoins influencé les races modernes.

Vidéo Cheval Barbe

Caractéristiques

Le Barb est un cheval d'équitation léger réputé pour son endurance. Il a une extrémité avant puissante, un garrot haut, un dos court, une croupe inclinée et porte sa queue bas. Il est rustique avec des pattes propres et des sabots sains. Il n'a pas d'allures particulièrement bonnes, mais galope comme un sprinter. Il a été utilisé comme cheptel reproducteur pour développer des races de course telles que le pur-sang, l'American Quarter Horse et le Standardbred.

La couleur prédominante est le gris, mais on trouve également des chevaux bai, noir, alezan et brun. Le Barb mesure 1,47-1,57 mètre (14,2-15,2 mains) au garrot.

Cartes Cheval Barbe

Histoire de la race

On ne sait pas où le cheval Barbe s'est développé; certains pensent que la race est originaire d'Afrique du Nord au VIIIe siècle, à peu près à l'époque où les envahisseurs musulmans ont atteint la région. Il existe une controverse quant à savoir si les chevaux Barb et les chevaux arabes partagent un ancêtre commun, ou si l'Arabe était un prédécesseur du Barb. Les chevaux indigènes de la région peuvent avoir été influencés par le croisement de races "orientales", notamment le cheval arabe, le cheval turkmène ou Akhal-Teke, et le cheval caspien, avec des chevaux ibériques ramenés d'Europe par les envahisseurs berbères après avoir conquis le sud de l'Espagne. Aujourd'hui, les différentes variétés de Barb comprennent l'algérien, le marocain et le tunisien.

Lorsqu'ils ont été importés en Europe, les Barbs ont parfois été confondus avec les Arabes, bien qu'ils aient des caractéristiques physiques nettement différentes. Les Européens ont vu que leur taille était similaire. Leurs maîtres étaient des musulmans berbères qui parlaient arabe. Un exemple d'une telle confusion est que le Godolphin Arabian, l'un des pères fondateurs du pur-sang, était un étalon arabe mais, en raison de ses origines marocaines, était appelé le « Godolphin Barb ».

Le Barb est maintenant élevé principalement au Maroc, en Algérie, en Espagne et dans le sud de la France. En raison de la conjoncture économique difficile en Afrique du Nord, le nombre de Barbs de race pure diminue. L'Organisation mondiale du cheval barbe, fondée en Algérie en 1987, a été créée pour promouvoir et préserver la race.

Le Barbus d'Afrique de l'Ouest s'est développé à partir du Barbus et se trouve en Afrique de l'Ouest. Il est petit, la plupart des représentants sont gris et la race est utilisée à la fois pour l'équitation et le travail de traction.

Influence sur les autres races

Le Barb a peut-être eu plus d'influence sur les races de course à travers le monde que tout autre cheval, à l'exception de l'Arabe. Les envahisseurs berbères d'Afrique du Nord ont emmené leurs chevaux, les précurseurs des Barbs d'aujourd'hui, en Europe dès le début du VIIIe siècle. Une fois établi avec des colons sur la péninsule ibérique, le cheval Barb a été élevé avec des chevaux espagnols sous 300 ans de patronage omeyyade pour développer l'Andalou (et le Lusitanien). L'andalou était très prisé et il a été utilisé pour le développement majeur de l'élevage de chevaux dans le monde entier.

Les références historiques aux chevaux "Barbary" incluent Roan Barbary, propriété du roi Richard II d'Angleterre au 14ème siècle. Les chevaux Barb étaient appréciés par d'autres Européens, y compris les Italiens, dont les familles nobles ont établi de grandes écuries de course. Au XVIe siècle, Henri VIII acheta un certain nombre de chevaux de Barbarie à Federico Gonzaga de Mantoue, important sept juments et un étalon. Il continua à acheter d'autres Barbes et Andalouses. Après la vente des Royal Stables sous Cromwell, les propriétaires privés en Angleterre ont continué à valoriser les Barbs et les ont utilisés pour développer le Thoroughbred. L'influence du Barb est également évidente chez le Criollo argentin, le Paso Fino et de nombreuses autres races de l'hémisphère occidental, notamment le Quarter Horse américain, le Mustang et l'Appaloosa.

Malgré son importance en tant qu'ancêtre d'autres races, le Barb a moins de renommée que l'Arabe, peut-être parce qu'il était considéré comme une race moins attrayante. Dans d'autres qualités importantes, le Barb a la même endurance et la même endurance, la même capacité à prospérer avec de maigres rations, et le même pied sûr et la même vitesse sur de courtes distances. Le Barb était également apprécié pour son "corps solide et court, parfait pour la collecte – la posture qui facilite la mise en charge du cheval – son désir d'apprendre et sa nature douce". En raison de ces caractéristiques, à partir du XVIe siècle, les chevaux sont également dressés pour le dressage, à Paris et dans d'autres capitales européennes. Les portraits de la royauté sur les chevaux du XVIe siècle et plus tard représentaient fréquemment ces derniers dans des positions de dressage.

Abaco Barb

L'Abaco Barb, ou Abaco Spanish Colonial Horse, était une souche de cheval colonial espagnol trouvé sur l'île de Great Abaco aux Bahamas. On dit que l'Abaco Barb descend de chevaux naufragés sur l'île pendant la colonisation espagnole des Amériques et des Caraïbes. La population d'Abaco Barbs sauvages qui couraient librement sur Great Abaco comptait autrefois plus de 200 chevaux. La race a été trouvée dans des couleurs différentes de celles du Barbus européen/africain, y compris le pinto (y compris le blanc éclaboussé relativement peu commun), le rouan, le marron, le noir et d'autres couleurs. Ils allaient de 1,32 à 1,47 m (13,0 à 14,2 h).

À partir des années 1960, plusieurs événements ont entraîné un déclin de la race, notamment le pavage de nouvelles routes à travers ou à proximité de leur territoire, ce qui a provoqué davantage de conflits avec les humains; les chiens amenés pour chasser les sangliers pourchassant les chevaux à la place, ce qui a amené les chasseurs à tirer sur les chevaux et les chiens sauvages à tuer les poulains.

Des Abaconiens sont intervenus et ont amené les trois chevaux survivants dans une ferme près de Treasure Cay. Le troupeau est passé temporairement à 35. Après 1992, cependant, plus de la moitié des chevaux sont morts et aucun poulain n'est né en 1998. (Il y a eu un avortement spontané et un fœtus avorté pour des raisons inconnues.) Début 2010, le troupeau était passé à six.. En août 2013, il ne restait qu'un seul cheval : une jument à l'intérieur de la réserve. Cette jument est décédée en juillet 2015, mais des tissus ont été conservés pour un projet de clonage.