Cheval Caspian – The Livestock Conservancy

Jusqu'à récemment, on croyait que ces chevaux avaient disparu il y a longtemps, mais la redécouverte de la Caspienne suggère fortement que la race est un descendant direct de cette ancienne lignée persane. Les chevaux de la Caspienne sont étudiés par la communauté scientifique et The Livestock Conservancy pour documenter leur ancienneté, caractériser sa relation avec d'autres races et décrire sa place dans l'histoire équine. Il existe de plus en plus de preuves physiques et historiques que la Caspienne pourrait être l'un des fondements génétiques des races de chevaux modernes.

Le cheval caspien doit sa survie à l'aristocrate iranien Narcy Firouz et à sa femme d'origine américaine, Louise Laylin Firouz. Narcy et Louise partent vivre en Iran en 1957 et enseignent l'équitation à Téhéran. L'une des difficultés auxquelles ils étaient confrontés était de trouver de petites montures d'humeur égale pour les enfants qu'ils instruisaient. Cela les a amenés à explorer les rumeurs de petits chevaux qui auraient été trouvés dans les villages reculés de la région d'Elburz au-dessus de la mer Caspienne.

En 1965, ils partirent en expédition dans cette région et découvrirent que les rumeurs étaient vraies. Il y avait en effet quelques chevaux distinctifs et diminutifs. Louise a nommé la race le cheval caspien et le couple, emmené par ces chevaux uniques, a établi un centre d'élevage pour sa conservation. À mesure que le nombre de Caspiens dans leur troupeau augmentait, ils ont pu en épargner quelques-uns pour l'exportation et ont envoyé 26 chevaux en Europe entre 1971 et 1976. Ceux-ci sont devenus la base de la survie de la race en dehors de l'Iran. En 1994, les premiers caspiens qui feraient partie d'un programme de sélection sont arrivés aux États-Unis en provenance d'Angleterre.

Les bouleversements politiques massifs en Iran ont créé des obstacles importants à la survie de la Caspienne dans son pays d'origine. Malgré ces revers, les Firouzes ont continué à vivre en Iran et à travailler assidûment pour le compte des Caspiens et d'autres races rares comme le cheval turkmène, que l'on trouve encore dans la région. Narcy est malheureusement décédé en 1994, laissant Louise continuer à travailler avec ses chevaux bien-aimés jusqu'à son décès en 2008. Peu de temps après sa mort, un service a eu lieu en Iran en l'honneur de Louise en tant qu'aînée turkmène. C'est la première fois dans l'histoire qu'un tel honneur est décerné à une femme. Les anciens turkmènes présents montaient leur cheval turkmène au service.

Un petit nombre de Caspiennes sauvages restent dans des zones reculées près des montagnes Elbourz du nord de l'Iran. Persicus Farm, un haras national de la Caspienne en Iran, a été créé par Louise Firouz et est toujours maintenu par le gouvernement iranien. La Caspienne est considérée comme un trésor national. Son avenir s'annonce plus radieux dans son pays d'origine. Le nombre de la Caspienne augmente, la majorité de la population en dehors de l'Iran restant en Angleterre. Une Société Caspienne Internationale (ICS) a été formée pour maintenir un registre de la race et la soutenir à l'échelle mondiale. Dans le cadre de l'ICS, des sociétés régionales de la Caspienne ont été créées en Iran, au Royaume-Uni, en Australie, en Australie-Occidentale, en Nouvelle-Zélande, aux États-Unis, en Norvège et en Suède pour promouvoir la race dans ces pays.

La Caspienne a une apparence très distinctive. Bien que de petite taille, il est proportionné comme un cheval plutôt qu'un poney. Les caractéristiques de la race comprennent un front voûté, un corps et des jambes minces, une croupe haute et un pelage dense. Les chevaux font en moyenne 11,2 mains. Ne doit pas dépasser 12,2 mains au garrot.2 mains et ne doit pas dépasser 12,2 mains au garrot. Les caspiens se trouvent dans toutes les couleurs sauf le pie ou le skewbald (pinto). Les individus gris passeront par de nombreuses nuances de rouan avant de devenir presque blancs à maturité. Ces chevaux très alertes et intelligents sont d'excellentes montures pour enfants et excellent comme chevaux de concours avec leur élégance et leurs capacités de saut exceptionnelles. Ils sont également performants comme chevaux d'attelage.