Élevage de chevaux de dressage – Templeton Farms
Nous avons commencé notre programme d'élevage avec ma jument de monte Flaming Heart (alias Flame) en 2014. J'ai acheté Flame à l'âge de 4 ans en 2006, bien avant même de penser à posséder une ferme, sans parler de lancer un programme d'élevage. Avec le recul, il est clair que j'ai toujours eu une place spéciale dans mon cœur pour les juments. Le premier poney que j'ai monté était une jument nommée Teddybear. Le premier cheval que j'ai possédé était une jument nommée Marquis, elle m'a dit que ce serait amusant d'élever un poulain. C'était une expérience incroyable. J'ose dire une préfiguration des choses à venir.
Allier passion et affaires
Les années ont passé et j'ai découvert ma passion pour le Dressage. Puis, après la création de Templeton Farms, nous avons décidé de lancer un programme d'élevage. Alors que nous réfléchissions à ce à quoi pourrait ressembler un programme exceptionnel, le fondement de ce programme devait sans aucun doute être la fusion de mon amour de longue date pour les juments de qualité exceptionnelle avec un accent sur la discipline que j'ai choisie, le dressage.
La science est de notre côté
Par coïncidence, la jument est responsable de plus de 50 % de la génétique globale d'un poulain. Bien que la mère et le père soient chacun responsables de 50% de l'ADN nucléaire d'un poulain, seule la jument contribue à l'ADN mitochondrial (alias mtDNA) pour la progéniture. Il est scientifiquement reconnu que l'ADNmt est l'un des principaux déterminants de la variation individuelle des performances d'endurance chez les athlètes d'élite. Ainsi, notre concentration sur les meilleures juments nous donne un avantage concurrentiel par rapport à l'approche traditionnelle centrée sur les étalons. De plus, des techniques telles que la semence fraîche réfrigérée et/ou congelée nous permettent d'accéder au meilleur des étalons de presque partout dans le monde. Nous pouvons tirer parti du fait qu'un bon étalon peut engendrer des centaines voire des milliers de poulains au cours de sa carrière d'élevage pour rechercher des traits spécifiques à l'étalon qui complètent les forces et les faiblesses de nos juments.
Faire le match
Nous jumelons les juments de monte avec d'excellents tempéraments aux étalons les plus appropriés. Notre recours à la greffe d'embryons nous permet de garder nos juments sous selle pour parfaire leur formation; nous croyons aux talents d'une jument. Le tempérament est un autre indicateur du potentiel de ses poulains. Nous gardons nos juments à long terme, nous avons donc l'occasion inhabituelle de voir à quel point nous avons réussi à faire correspondre les juments et les étalons – plusieurs poulains de la même jument pour nous aider à mieux comprendre quels traits les juments sont susceptibles de transmettre à leurs poulains.
Les juments de qualité sont difficiles à trouver, et nous avons la chance d'en avoir acquis une poignée depuis notre ouverture en 2011. Combiné avec notre style pratique et un dévouement à la qualité à Templeton Farms, un programme de boutique plus petit est la meilleure utilisation de nos juments et nos atouts commerciaux et de gestion.
Grandir à Templeton Farms
On peut dire que la manipulation des poulains et des jeunes chevaux est aussi importante que l'élevage – et souvent laissée inaperçue. Mais notre approche pratique à Templeton Farms nous donne le temps nécessaire pour travailler avec chacun de nos poulains 1 contre 1. Nous poussons tous nos bébés ici à la ferme. Ils sont pris en charge de la naissance à la vente par des professionnels complets. En général, leur premier « dégagement » d'herbe a lieu dans les 12 heures suivant la naissance. Ils apprennent à accepter le licou et à être menés. Ils apprennent à croiser les cravates, à être coiffés, tondus et taillés ou chaussés.
L'environnement est un autre facteur clé. Alors que les chevaux qui grandissent doivent être des chevaux, nos jeunes sont élevés en groupe sur des pâturages d'herbe (une anomalie en Californie). Cependant, ils ont l'avantage supplémentaire de faire l'expérience de la vie dans une grange d'entraînement en activité. Une combinaison inhabituelle. Ils voient et font beaucoup de choses que la plupart des chevaux ne ressentent pas tant qu'ils ne sont pas sous la selle. Ils sont initiés à la vie à l'étable occasionnelle. Ils maîtrisent une remorque, un déambulateur, un enclos rond et un parachute de saut. Ils voient d'autres chevaux s'entraîner au dressage dans un manège couvert ou sauter à l'extérieur. Ils voient des tracteurs, des camions et parfois le projet de construction isolé. L'herbe, les céréales et le fourrage sont surveillés pour s'assurer que leurs besoins nutritionnels sont satisfaits. Nous nous assurons qu'ils sont à jour dans leurs vaccinations et nous utilisons des matières fécales pour suivre la charge parasitaire et éviter les vermifuges inutiles.
Passer sous la selle
Enfin, lorsque les jeunes chevaux sont prêts à passer en selle, nous prenons notre temps et adaptons le départ aux besoins individuels de chaque cheval. Les jeunes sont exposés au stylo rond, à la longe, aux rênes latérales, aux longues lignes, aux brides et aux selles, avant de découvrir "Fluffy Frank" sur le dos. Enfin, une fois que les 3 ans seront à l'aise dans leur nouveau travail, Max montera à bord. La formation ne s'arrête pas là – nous continuons à les faire avancer tant que nous les avons à la ferme. Ils sont formés au dressage classique, car nous pensons que c'est la base de toutes les disciplines. Nous les sortons en piratant. Au spectacle occasionnel.
Le produit final
Depuis 2014, nous élevons avec succès 3 à 4 poulains par an et/ou avons acheté quelques jeunes exceptionnels pour nous permettre de construire notre troupeau jusqu'à la masse critique où nous sommes prêts à rendre nos jeunes disponibles à la vente. Nous espérons développer notre programme pour élever 6 poulains par an, un peu plus gros mais toujours assez petits pour être l'éleveur boutique exceptionnel et unique en son genre que nous sommes devenus.