Faisons-nous du mieux que nous pouvons?

Il y a à peine une semaine, je suis revenu du Symposium mondial sur les courses du Race Track Industry Program (RTIP) à Tucson, en Arizona, du 6 au 8 décembre – et je digère toujours toutes les idées passionnantes qui y ont été présentées.

À l'avance, on ne savait pas à quel point ce serait bien fréquenté. Le symposium a été annulé en décembre dernier. La pandémie est toujours avec nous. Cependant, comme je l'ai noté dans cet article trois semaines avant l'événement, le nouveau président du RTIP, Robert Hartman, et Phil O'Hara, membre du corps professoral du programme de premier cycle de l'Université de l'Arizona, sont d'importants organisateurs et contributeurs du symposium. L'équipe du symposium a réuni un groupe impressionnant de panels. Recruté plusieurs des meilleurs cadres de course pour participer.

Hartman a dit ceci après coup :

« Nous avons été très satisfaits des chiffres de participation. Les 400 participants ont été impliqués de la première session du panel à la toute dernière. En vérifiant avec les directeurs de programme précédents, nous avons reçu un montant record de soutien financier de nos sponsors et exposants.

"C'était encourageant de voir à nouveau de nombreux petits groupes mener des affaires en face à face. En plus des sessions, le renouvellement de cette année a réuni des dirigeants de courses pour se rencontrer, discuter et planifier l'avenir.

« Voir nos seniors sur scène présenter leurs projets phares sur des sujets allant de la « Structure idéale des commissions de course » à « L'importance de la traçabilité dans nos efforts de suivi » a été le point culminant pour moi. Ils ont consacré beaucoup de travail à ces projets. Ils ont impressionné l'assemblée avec leurs présentations.

« Pour la première fois, nous avons diffusé en direct le symposium pour ceux qui n'ont pas pu se rendre à Tucson. Ce fut un succès avec environ 75 personnes qui se sont inscrites. Roberts Communications a coordonné cet effort et a généreusement fait don de 100 % des recettes au RTIP.."

Le symposium de 3 jours et les panels connexes ont attiré une bonne participation et ont été largement couverts par le rapport Paulick, The Blood-Horse, Thoroughbred Daily News et les articles qu'ils ont publiés sont faciles à trouver sur leurs sites Web.

Voici une liste complète de tous les panels, de leurs modérateurs et des panélistes individuels.

Le panel dont j'étais modérateur était le mardi 7 décembre après-midi.

Tracer la voie à suivre – les leaders de l'industrie partagent leur plan sur 3 ans

Ce panel puissant réunit Shannon Arvin, Craig Fravel, David O'Rourke et Josh Rubinstein, discutant de ce qu'il faudra pour que l'industrie prospère à court terme. Animé par Charlie Hayward, attendez-vous à une discussion animée, inspirante et interactive sur la façon dont le fait de se réunir sur les priorités de l'industrie conduira à notre succès commun.

Charlie Hayward, président et éditeur, Thoroughbred Racing Commentary (modérateur)
Shannon Arvin, présidente et chef de la direction, Keeneland
Craig Fravel, PDG, 1/ST Racing
David O'Rourke, président et chef de la direction, New York Racing Association
Josh Rubinstein, président, Del Mar Thoroughbred Club
D'après mon expérience, ayant assisté au symposium RTIP pendant de nombreuses années, il n'y a jamais eu un seul panel qui avait quatre présidents/directeurs généraux représentant quatre des hippodromes les plus importants du pays. Ce fut une occasion très excitante de discuter des courses de pur-sang avec certains des meilleurs esprits du sport. Chaque cadre a parlé brièvement pendant 5 à 7 minutes sur les futurs défis et opportunités. Nous avons ensuite eu une session de questions-réponses et ouvert les discussions à tous les cadres, puis le panel a répondu aux questions du public pendant 15 à 20 minutes.

Shannon Arvin a pris ses fonctions à Keeneland le 1er janvier 2021 et a connu une année difficile et finalement très réussie sur la piste et dans le ring des ventes. La compétition de l'automne 2021 a établi un record pour toutes les poignées de source pour la compétition de 17 jours de 181 millions de dollars qui a battu la poignée de la course d'automne 2019 de 160 millions de dollars. La vente d'actions d'élevage de novembre a enregistré des recettes de vente de 207,8 millions de dollars avec une médiane record de 37 000 $.

Lors de la vente de yearlings de septembre, les moyennes déclarées de 130 698 $, une médiane de 65 000 $ et un ARN de 19,01 % ont tous établi des records. Les ventes totalisent 364 $. 5 millions pour 2021, c'était moins de 8 millions de dollars de moins que le marché haussier de 2019. Même avec ces grands succès, Arvin a déclaré que "c'est ainsi que nous l'avons toujours fait" ne peut plus être une raison pour que l'industrie ne change pas "

Succès sur les décès

Craig Fravel a fait une déclaration très importante concernant l'implication des vétérinaires dans les courses. "Je pense que les vétérinaires de la zone arrière en Californie sont particulièrement satisfaits du fait que nombre d'entre eux pratiquent à nouveau la médecine vétérinaire. On leur demande de consulter, d'observer, d'examiner les chevaux avant les travaux et avant les départs au lieu de simplement délivrer des médicaments."

Josh Rubinstein a évoqué le succès remarquable de Del Mar dans la réduction des décès d'équidés sur les pistes de course. Le Jockey Club a lancé la base de données de l'industrie équine en 2009. Rassemble des données sur les décès de chevaux de course sur pratiquement toutes les pistes de l'USS. Voici la moyenne nationale des décès d'équidés sur toutes les pistes américaines :

MOYENNE NATIONALE

Il est bon de voir le nombre de décès diminuer, mais la tendance aux États-Unis est bien supérieure à celle de la plupart des autres grandes juridictions internationales de courses.

DEL MAR

Del Mar a le plus faible pourcentage de décès dans les courses américaines. Josh Rubinstein a expliqué comment tous les participants de l'industrie sont impliqués dans le processus : bureau des courses, vétérinaires, entraîneurs, vétérinaires et scientifiques du CHRB, etc.

Au total sur les années 2018-2020, Del Mar a fait six morts. Cette performance constante indique qu'il y a plus d'opportunités pour des courses plus sûres.

O'Rourke a discuté des améliorations majeures des immobilisations que la NYRA envisage actuellement à Belmont Park, y compris un projet de construction d'un tunnel dans le champ intérieur et une surface synthétique de 8 ½ stades qui est encore en phase de planification, mais, si elle est approuvée, elle pourrait être utilisée dans le l'hiver et pour les courses hors-gazon tout au long de l'année.

O'Rourke a également discuté de certaines opportunités possibles de paris sportifs ainsi que de paris à cotes fixes qui séduiraient immédiatement le client des paris sportifs.

Adresse inspirante

En ce qui concerne les autres présentations de mardi, pour moi personnellement, le plus engageant de tout le symposium a été le discours d'ouverture du président récemment embauché de la National Thoroughbred Racing Association, Tom Rooney. Son discours était dynamique, inspirant et très instructif. Il s'est connecté avec moi dès le début.

"Nous aimons ce que nous faisons dans les courses parce que nous aimons les chevaux", a-t-il déclaré. "Ils aiment le sport et nous aimons cet animal."

Rooney a passé dix ans à Washington en tant que membre du Congrès de Floride pour cinq mandats. Maintenant, il retourne travailler à Washington, mais pour un seul problème : les courses de pur-sang. Il est clairement en train d'élaborer un plan avec des stratégies spécifiques. Voici quelques problèmes qu'il a soulevés :

– Transactions ADW – protégez les transactions non monétaires.
– Qui sont les comités du Congrès compétents pour les courses et qui compte? Découpez le membre du Congrès. Traitez avec les principaux membres du personnel.
– Paris sportifs – nous ne pouvons pas être laissés pour compte.
– Législation sur l'amortissement.
– Législation complète sur l'immigration.
– Sécurité et intégrité.
– Faisons-nous de notre mieux?
Propriétaire et éleveur de pur-sang issu de l'une des grandes familles sportives américaines, Rooney a joué un rôle actif pendant plusieurs années dans la ferme Shamrock de sa famille, une opération d'élevage et de mise en ponte de pur-sang à Woodbine, Maryland, fondée par son grand-père. Rooney siège également au conseil d'administration de la Maryland Horse Breeders Association depuis 2020.

« C'est un grand privilège pour moi de rejoindre la NTRA et de devenir le prochain dirigeant de l'organisation », a déclaré Rooney. "Ayant été immergé dans les courses de chevaux toute ma vie, je connais les problèmes et j'ai une solide compréhension des besoins de l'industrie. Couplé à mes dix années en tant que membre du Congrès, je sais comment faire avancer les choses à Washington DC et regarder impatient d'accroître nos efforts de plaidoyer auprès des législateurs de notre pays. Je suis ravi de rejoindre l'équipe et j'ai hâte de travailler avec toutes nos organisations membres pour faire avancer notre programme. "

Parallèlement à la nomination de Rooney en tant que président et chef de la direction, la NTRA procédera à un examen stratégique de l'organisation et de ses activités, car elle mettra davantage l'accent sur son rôle en tant qu'association commerciale pour l'industrie des courses et de l'élevage de pur-sang. Ainsi, dans les mois à venir, la NTRA prévoit d'ouvrir un bureau à Washington DC, où elle se concentrera principalement sur les questions législatives et politiques fédérales. Dans le cadre de sa nomination, Rooney deviendra également président de Horse PAC, le comité d'action politique de la NTRA.

L'importance de HISA

Sans aucun doute, les panels les plus importants du symposium étaient les trois dédiés à la Horseracing Integrity and Safety Authority (HISA) :

1. Vue d'ensemble : Remarques du président de HISA, Charles Scheeler.
2. Rapport du comité de sécurité des hippodromes HISA : Dr Susan Stover, présidente, et Ann McGovern, directrice.
3. Rapport du comité HISA de contrôle antidopage et de contrôle des médicaments : Adolpho Birch, président, et Jim Gates, directeur.
Cependant, avant d'aborder les questions soulevées par le président et les deux comités, je pense qu'il est important de revoir le calendrier de mise en œuvre de la loi HISA.

Il appelle à la mise en œuvre de la Horseracing Integrity and Safety Authority et à ce qu'elle soit opérationnelle d'ici le 1er juillet 2022. En fait, la date de début de la HISA a été établie cinq et six mois avant l'embauche de tout membre du personnel, directeur et président de la HISA. Compte tenu de la période de commentaires du public nécessaire pour les nouvelles règles et réglementations et le processus d'élaboration des règles de la FTC, l'autorité à toutes fins utiles dispose d'un peu plus de cinq mois pour rédiger ses premières règles uniformes, a déclaré Bill Lear, vice-président du Jockey Club. Voici un calendrier qui décrit ce qui a été accompli depuis l'adoption de la loi.

– 22 décembre 2020 – Adoption de la Loi sur l'intégrité et la sécurité des courses hippiques.
– Mai 2021 – Conseil d'administration et président nommés.
– Juillet 2021 – Personnel intérimaire, dont le PDG, embauché.
– Juillet 2021 – Réunions et collaboration avec la branche d'application présumée, l'Agence américaine antidopage (USADA). Septembre 2021 – Début des discussions avec les parties prenantes. Les réunions avec les régulateurs actuels de l'État ont commencé.
– Décembre 2021 -HISA a présenté son projet de règlement de sécurité proposé à la FTC (Federal Trade Commission) à la veille du Symposium RTIC.
– Un projet de règlement antidopage et médicament sera soumis d'ici la fin du mois.
– Janvier-février 2022 – La FTC procède à un examen du registre public.
– Mars 2022 – Les règles doivent être approuvées avant le 1er mars, quatre mois avant le lancement de HISA.
De toute évidence, lorsque la législation HISA a été adoptée, toutes les parties impliquées dans la transformation d'un système de réglementation en panne basé sur l'État et inefficace en un programme efficace, géré par le gouvernement fédéral et cohérent à l'échelle nationale qui accorde une importance particulière à la sécurité et à l'intégrité ont pleinement compris le temps contraintes qui ont plombé le lancement du programme HISA.

Cependant, le fait qu'il faille plus de temps, d'efforts et d'argent pour remplacer notre système de réglementation inefficace actuel n'est qu'une autre raison d'agir aussi rapidement et résolument que possible.

Et, si vous avez besoin d'une motivation supplémentaire pour maintenir le cap, ce n'est que deux jours avant que Jorge Navarro ne soit condamné à être condamné vendredi 17 décembre.

« Un signal fort » exhorté à Navarro

Voici ce que les procureurs demandent lors de la condamnation de Navarro :

En demandant la peine de cinq ans de prison pour Navarro, les procureurs ont demandé à la juge Mary Kay Vyskocil non seulement de "prévoir une juste punition", mais d'envoyer un signal fort au reste de l'industrie.

"Une peine de 60 mois enverra un signal fort aux entraîneurs de chevaux de course et aux autres acteurs de l'industrie qu'il y aura de graves conséquences s'ils abusent de leur position de confiance en s'engageant dans la pratique impitoyable et dangereuse du dopage des chevaux de course à des fins lucratives", indique le dossier. lire.

"Une peine sévère contrecarrera l'opinion répandue dans l'industrie des chevaux de course selon laquelle la vente et l'administration de médicaments adultérés et mal étiquetés sont sans conséquence et que les conséquences d'une activité criminelle n'équivaudront jamais à des sanctions pénales importantes."

"Les structures conçues pour la protection des chevaux maltraités dans cette affaire ont échoué à plusieurs reprises", ont noté les procureurs. "Les appareils de l'industrie – propriétaires, vétérinaires et entraîneurs – ont bafoué les règles et ignoré la santé de leurs animaux tout en incantant hypocritement un amour pour les chevaux sous leur contrôle et une protection ostensible."

Avec la condamnation de Navarro plus tard cette semaine, je veux tous nous ramener à l'endroit où se trouvait le monde des courses le 9 mars 2020, lorsque 28 participants de l'industrie ont été inculpés simultanément. Vous trouverez ci-dessous un extrait d'un article que j'ai écrit fin mars 2020. Ce que nous avons appris au fur et à mesure de l'avancement de l'affaire, c'est que les procureurs disposaient de nombreux enregistrements filaires des deux Jason Servis. Navarro discutant de la mesure dans laquelle ils ont utilisé des médicaments améliorant les performances sur la plupart des chevaux qu'ils couraient. Ces graphiques ci-dessous montrent qu'en 2019, Servis et Navarro combinés ont remporté des bourses totalisant 17,895 millions de dollars et ils ont terminé respectivement 1er et 2e en pourcentage de gains. La corruption et la dislocation financière étaient sans précédent.

Impact remarquable

Il est pertinent de comparer les gains de bourse et le pourcentage de victoires en 2019 et les performances de Servis et Navarro dans les classements nationaux. Il est remarquable de voir à quel point deux entraîneurs prétendument infâmes peuvent avoir sur l'intégrité de nos pools de pari mutuel et l'impact ultérieur sur nos entraîneurs honnêtes, nos propriétaires et nos clients parieurs.

En termes de bourses totales gagnées, Jason Servis a terminé huitième au niveau national, entre Michael Maker et Bob Baffert. Navarro était 16e, entre Linda Rice et Philip D'Amato.

Navarro et Servis sont tous deux dans le top 16 des entraîneurs en termes de gains malgré un grand nombre de partants en prétendants.

Vous trouverez ci-dessous les neuf meilleurs entraîneurs au niveau national en pourcentage de victoires. Pas de surprise ici. Servis. Navarro mène le peloton. Servis et Navarro mènent le peloton. Je suppose que nous pourrions appeler ça : Se cacher à la vue de tous.

Pour en revenir au problème, Servis et Navarro ont remporté des courses sur tous les circuits majeurs et de nombreux circuits mineurs de haut en bas de la côte est et je ne me souviens pas que l'un ou l'autre n'ait jamais été testé positif avec un médicament améliorant les performances.

Le PDG de l'USADA, Travis Tygart, a été invité à prendre la parole à la table ronde du Jockey Club en août 2012 pour expliquer le rôle de l'USADA et son travail avec le Comité olympique américain. Apparemment, des discussions confidentielles ont eu lieu sur un rôle possible pour l'USADA dans le secteur de la réglementation des courses. Fin 2015, Tygart a présenté le président du Jockey Club, Stuart Janney, au renseignement de 5 Stones, qui, avec Jeff Gural, a embauché 5 Stones, qui a monté le dossier contre Servis, Navarro et al, que le FBI a repris pour poursuivre.

Je vous invite vivement à lire ce brillant article sur le sujet de Gus Garcia-Roberts, journaliste d'investigation pour le Washington et publié le 29 avril 2021. Vous en apprendrez beaucoup sur le côté obscur de la drogue des chevaux.

L'industrie et ses hippodromes dépensent vraiment des millions de dollars chaque année pour un programme de dépistage des drogues décentralisé et inefficace qui est presque sans valeur. Réfléchissez et faites un peu de recherche et vous aurez du mal à trouver un cheval de course ou un entraîneur qui a été poursuivi et condamné pour une drogue sérieuse améliorant les performances.

Coût des protocoles de dépistage des drogues

Ici aux États-Unis, la plupart des juridictions de course n'ont pas de tests hors compétition appropriés, donc les principaux médicaments améliorant les performances tels que l'Epogen (EPO) ne seront pas trouvés dans un test d'après-course, même s'il a toujours des capacités d'amélioration des performances.. La plupart des tests positifs pour la course à pied, la natation et l'athlétisme ne seront détectés que par des contrôles hors compétition.

Il y a beaucoup de spéculations sur l'augmentation du coût des protocoles de dépistage des drogues de l'USADA. Il y aura certainement une augmentation des coûts pour des tests améliorés comme les tests hors compétition. Cependant, je suggère fortement que les hippodromes examinent les coûts qui leur sont facturés par leurs laboratoires de dépistage de drogues nommés par l'État et les comparent aux tests positifs que les laboratoires d'État montrent. La plupart des tests positifs de ces laboratoires sont des excès de médicaments qui n'améliorent pas les performances.

Enfin, un dernier point important. Dans les décisions rendues sur les entraîneurs dont les chevaux sont testés positifs, les tribunaux attribuent une responsabilité à l'entraîneur pour le montant total de la bourse, ce qui est faux pour au moins deux raisons.

Lorsqu'une bourse est attribuée à un cheval gagnant, l'entraîneur obtient sa part de dix pour cent, le jockey et son agent obtiennent une part de dix pour cent et les propriétaires obtiennent les 80 pour cent restants.

La règle dans tous les États-UnisLa juridiction devrait être que, si un cheval est disqualifié pour une drogue illégale, le propriétaire, le jockey et l'entraîneur doivent tous rendre leur part de la bourse, ainsi que toute sanction appropriée. Si un propriétaire emploie un entraîneur « tricheur », alors ce propriétaire devrait avoir à rembourser le sac à main ainsi qu'une amende pour la drogue illégale améliorant les performances trouvée lors du test de dépistage de drogue.