Fjord Norvégien – Races de chevaux

Les chevaux sauvages primitifs, de type et de couleur très similaires à ceux observés dans les peintures rupestres, ont migré en Norvège il y a au moins quatre mille ans et probablement même plus tôt que cela. Il existe des preuves archéologiques qu'ils ont été domestiqués vers 2000 avant notre ère. Les fouilles archéologiques des sites de sépulture vikings documentent que le cheval du fjord a été élevé de manière sélective depuis environ l'époque du Christ. Les Vikings étaient d'excellents cavaliers. A utilisé les Chevaux du Fjord comme montures de guerre. Leurs chevaux allaient où ils allaient, de sorte que le fjord norvégien a inévitablement laissé sa marque génétique sur de nombreuses autres races, notamment les races "montagnes et landes" de Grande-Bretagne, le poney islandais et le Gotland suédois.

Les Vikings ont également été les premiers Européens de l'Ouest à utiliser des chevaux pour les travaux agricoles. Au fur et à mesure qu'ils envahissaient les terres voisines, les labours à cheval se sont répandus. On pense que toutes les races de trait actuelles en Europe occidentale descendent en partie de cette race ancienne.

Le premier programme d'élevage organisé pour le Fjord a commencé au milieu des années 1880. Avant cette époque, les chevaux étaient un peu plus petits qu'ils ne le sont aujourd'hui, avec une moyenne d'environ 12,1 mains. A la fin des années 1800, tout croisement avec d'autres races a été arrêté et depuis lors, la race est restée pure. Le premier livre généalogique des chevaux de fjord a été créé en 1910. Aujourd'hui, un nombre considérable de chevaux de fjord sont élevés en dehors de la Norvège en Europe et en Amérique du Nord.

Au milieu des années 1950, vingt et un Fjords enregistrés, tous champions, ont été importés aux États-Unis. L'apparence distinctive, l'utilité globale et la disposition agréable des chevaux les ont rendus de plus en plus populaires.

Histoire du Registre

La Norwegian Fjordhorse Association est l'organe directeur international de la race. Son objectif est de fédérer tous ceux qui s'intéressent à la race. Pour les encourager à travailler pour le bien commun. L'organisation a été fondée en 1949 et est divisée en groupes nationaux, de district et locaux. Le Norwegian Fjord Horse Registry maintient les directives et les statistiques du registre et tient les livres généalogiques, dont un pour les fjords d'Amérique du Nord, afin de retracer des enregistrements précis des lignées et de préserver la pureté et le type génétiques.

Les fjords ont une excellente disposition et ils ont le pied sûr sur un terrain accidenté. Ils sont utilisés en Norvège pour l'agriculture, les travaux forestiers, l'emballage, l'équitation et la conduite. Ils font de belles montures pour enfants. Beaux chevaux de famille polyvalents. Ils sont tout à fait capables de réussir aux niveaux inférieurs de dressage et de saut d'obstacles. Ils sont également connus pour avoir des allures extrêmement confortables et une excellente endurance.

Les fjords ont généralement une hauteur d'environ 13,2 à 15 mains, la plupart des animaux mesurant entre 14 et 14,2 mains et pesant entre 900 et 1 200 livres. Ils ont une tête de taille moyenne bien proportionnée avec un profil concave, une mâchoire prononcée et une largeur entre les yeux. Les yeux sont grands et gentils, les oreilles petites et bien écartées. Les narines sont évasées et ouvertes. Le cou est court. Bien musclé. Le garrot est bas, plat et bien musclé. Les épaules sont décontractées et musclées. Le corps est compact mais profond, avec des côtes bien cintrées. Le dos est court à moyen. Souvent légèrement creux. Le rein est large et fort. La croupe est arrondie, inclinée et bien musclée. Les pattes sont robustes, courtes et puissantes avec des articulations larges et solides; tendons clairement définis; et de légères plumes au niveau des boulets. Les paturons sont longs et inclinés. Les sabots sont noirs, durs et bien formés.

Les chevaux norvégiens du fjord sont toujours dun avec une bande dorsale. Ils ont un aspect robuste et musclé.

Les caractéristiques les plus distinctives du fjord aujourd'hui sont sa couleur et ses marques. Les chevaux sont toujours d'une certaine nuance de brun, la couleur des vrais chevaux sauvages, comme le Przewalski et le Tarpan, et la couleur des chevaux dans les peintures rupestres. De plus, les Fjords ont toujours une bande dorsale et des sortes de marques de zèbre sur les pattes. La bande dorsale s'étend du toupet au cou jusqu'au milieu de la crinière, à travers le dos et dans la queue. Des rayures sombres peuvent également être vues sur le garrot.

Les robustes Fjords peuvent résister à des températures hivernales extrêmement basses.

À l'heure actuelle, environ 90 pour cent de tous les chevaux Fjord sont des duns bruns. Les 10 pour cent restants sont soit rouge, gris, or pâle ou jaune dun. L'ombre de la bande dorsale. Les marques sur les pattes varient selon la teinte dun. Les duns rouges ont des rayures et des marques sur les pattes brun rougeâtre foncé. Les duns gris ont des rayures gris foncé ou noires et des marques sur les pattes. Le jaune fauve est une couleur très rare au sein de la race. Les duns jaunes se distinguent par le toupet et la crinière très clairs ou blancs et par une bande dorsale et des marques jaune plus foncé. Bien que les chevaux du fjord actuels soient tous d'une certaine ombre, les historiens notent qu'autrefois, la couleur variait.

Avec leur tempérament calme et volontaire, leur force et leurs couleurs faciles à assortir, les Fjords constituent des équipes de conduite idéales.

Selon le Norwegian Fjord Horse Registry (fondé en 1949) :

• Environ 5 120 chevaux sont inscrits au registre.

• En 2005, 390 poulains ont été enregistrés.

• La plus forte densité de population de chevaux des fjords en Amérique du Nord se trouve au Minnesota et au Wisconsin. La crinière du Fjord est très grossière. A tendance à se tenir droit sur quelques centimètres. Pendant de nombreux siècles, la tradition a été de le tailler court et de manière à souligner à la fois la forme joliment arquée du cou et la couleur de la crinière, plus claire à l'extérieur et plus foncée au centre. Les poils extérieurs clairs sont coupés légèrement plus courts afin d'afficher clairement la rayure intérieure distinctive.