Les chevaux yakoutiens sont un spectacle à voir dans la République de Sakha (également connue sous le nom de Yakoutie). Couverts d'un épais pelage laineux qui les isole des conditions météorologiques extrêmes jusqu'à moins 94 degrés F (oui, vous avez bien lu!), ces chevaux font autant partie du paysage sibérien que le pergélisol.
Récemment, cependant, des chercheurs ont découvert que ce système de protection intégré contre le froid extrême est un phénomène plus récent, du moins par rapport au rythme d'évolution normal de l'escargot.
Il semble que ces chevaux ne soient arrivés en Sibérie qu'au cours des 800 dernières années, mais qu'ils aient dû évoluer rapidement pour survivre au froid glacial.
Les experts pensent qu'une population humaine migrant au cours du dernier millénaire vers la Sibérie (probablement de Mongolie) a amené des chevaux avec elle, et que ces chevaux sont les ancêtres du cheval Yakut d'aujourd'hui.
Bien que 800 ans ne semblent pas être une courte période de temps pour de nombreux humains, cela représente près de 100 générations de chevaux.
Les recherches sur les gènes qui ont permis aux chevaux yakoutiens d'évoluer à une vitesse supersonique ont mis en évidence des similitudes avec les peuples indigènes de Sibérie et les mammouths laineux. Parmi ces gènes, il y a TGM3, qui est impliqué dans le développement du poil et très probablement responsable du pelage hirsute du cheval yakoutien, qui le protège du froid. D'autres adaptations équines sont régulatrices, notamment celles impliquées dans la vasoconstriction, la taille corporelle, les hormones et le métabolisme.
Pour en savoir plus sur cette race inhabituelle et ses caractéristiques distinctes, consultez le Siberian Times.
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