L'agent légendaire des chevaux pur-sang Donato Lanni a fait ses débuts avec les Standardbred – Mise à jour sur les courses de harnais

Beaucoup, plus que probablement la plupart, des coureurs attelés n'ont jamais entendu parler de Donato Lanni.

Pour la plupart des pur-sang, certainement ceux qui fréquentent les ventes de chevaux, il approche du statut de légende lorsqu'il s'agit d'acheter des chevaux dont presque tous sont des yearlings et des 2 ans à l'entraînement. Lors de la vente Keeneland récemment conclue, il a acheté plus de 60 yearlings pour ses divers clients, dont de nombreux propriétaires et entraîneurs de premier plan.

Parmi ses clients se trouve Bob Baffert, souvent dans l'actualité. Lanni est un ami très cher. Fervent partisan de Baffert.

Lanni est l'un des agents de chevaux les plus connus dans le jeu des pur-sang. Au cours d'une année, il achètera plus de 100 chevaux, pratiquement tous pour des propriétaires et des entraîneurs de haut niveau.

Son histoire commence à Montréal où son père Giuseppe avait des Standardbred. Son père travaillait dans le bâtiment. A couru quelques chevaux sur le côté. Le bâtiment n'avait aucun intérêt pour le jeune Donato, mais les chevaux en avaient certainement.

Donato, comme beaucoup de jeunes de l'époque, a commencé à aller aux courses avec son père. Il a été immédiatement séduit.

Il était amoureux de l'hippodrome, des courses, des chevaux et de ses habitants, à l'époque, tous de la variété standardbred.

La passion de sa vie était de faire des chevaux sa vocation.

Bien sûr, il connaissait les pur-sang et a toujours été fasciné par l'idée du Kentucky Derby et de divers autres événements classiques. Il a commencé à suivre le Kentucky Derby, les Breeders' Cups et tous les grands événements. Il a dévoré tout ce qu'il a pu lire sur les pur-sang.

Mais c'est dans les courses attelées qu'il a consacré toutes ses années d'apprentissage.

La première personne pour laquelle il a soigné était Onil Patry à Montréal.

Entre autres pour lesquels il a travaillé, il y avait Andre Lachance et Robbie McKenzie.

Lorsqu'il travaillait pour André Lachance, il a en fait participé à quelques courses qualificatives.

Un été, Donato s'est occupé d'un cheval du nom de Garland Lobell. Il ne réalisait pas ou même rêvait que ce fils d'ABC Freight était destiné à changer la race à travers ses trois grands fils Andover Hall, Angus Hall, Conway Hall et leur sœur Emilie Cas El.

Une branche à travers Conway Hall a produit le gagnant Hambletonian Windsongs Legacy, qui, même s'il a été tragiquement de courte durée, a engendré Chapter Seven, déjà un grand père, qui est responsable de la sensation de père de cette année Walner.

"Quand je m'occupais de lui, Garland Lobell n'était qu'un gentil trotteur. Personne, j'en suis sûr, pas même Pierre Levesque qui l'a élevé au haras de ses fermes Angus, n'aurait jamais pu rêver qu'il aurait pu avoir un tel influence profonde sur la race."

Mais je m'égare. Cette histoire parle de Donato Lanni, pas de Garland Lobell. Le souhait de son père était qu'il reçoive une bonne éducation. Alors peut-être le rejoindre dans son entreprise de construction. Le jeune Donato préférait de loin être autour des chevaux que l'un ou l'autre des deux autres.

Il habitait à Beaconsfield, en banlieue de Montréal

L'entraîneur/chauffeur Duncan MacTavish vivait à proximité. Sur le chemin du travail, MacTavish emmenait souvent Donato à Blue Bonnets.

Donato passait souvent son temps à regarder les chevaux s'entraîner depuis le sol au-dessus de la cuisine de piste à Blue Bonnets.

Moe Graif, le comptable d'un cavalier légendaire avait un bureau à cet étage. Graif était également un bon ami du père de Donato, Giuseppe. Il connaissait l'aversion de Giuseppe Lanni pour que son fils « perde » son temps à regarder les chevaux s'entraîner au détriment de son éducation. Mais Graif a gardé le secret afin de laisser au jeune homme une chance de faire ce qu'il pensait être né pour devenir.

"Oncle Moe", comme la famille Brown et d'autres l'ont connu, était un ami des jeunes et toujours celui qui prêtait main-forte à ceux qui pourraient en avoir besoin. Dans ce cas, Moe a gardé les visites de Donato à l'étage supérieur entre lui et le jeune homme.

Donato avait fermement décidé que son avenir résidait dans les courses de chevaux, de préférence les courses de pur-sang, dont il savait alors très peu de choses.

C'est sur ce fil que la première des deux conversations du site de vente Fasig Tipton a commencé.

Donato, tout ton passé était dans les courses sous harnais, mais tu as décidé que tu voulais finalement être avec les pur-sang. Pourquoi?

"Je sentais juste que les pur-sang avaient plus de potentiel et offraient plus d'opportunités. Ils étaient plus nombreux et répartis dans le monde entier, bien plus que les trotteurs et les meneurs de course. Presque tout le monde avait entendu parler du Kentucky Derby. Très peu savaient ce qu'était l'Hambletonian. Mais ne vous méprenez pas. Je m'en fichais beaucoup à l'époque. Être impliqué avec les chevaux, avec le meilleur de n'importe quelle race était le grand désir.

À un jeune âge, vous avez décidé que le Kentucky était la capitale mondiale du cheval et que s'il y avait un avenir pour vous dans l'entreprise, le Kentucky serait un bon point de départ.

« C'était en 1996. Je venais de terminer mes études à l'Université Concordia à Montréal. Ils offraient un programme d'été qui me permettrait d'obtenir un visa temporaire pour travailler aux États-Unis. J'en ai profité et je suis descendu. Vraiment pas d'expérience ou de références qui me feraient du bien dans ce nouveau lieu. "Mais j'étais jeune. Je viens de décider de l'aile. Après un certain temps, j'ai manqué d'argent et j'ai dû planter une tente au Kentucky Horse Park et j'y ai vécu pendant un certain temps.

"J'ai trouvé un travail à Castleton Farms. John Cashman m'a embauché. Je suis devenu contremaître yearling. J'ai adoré travailler à Castleton. John m'a traité à merveille. Mais étant à Lexington et dans tant de grands pur-sang et fermes de pur-sang du monde, avait été mordu par ce bogue particulier.

"Après la vente de notre récolte d'un an à Castleton. J'ai dit à Cashman que je voulais me lancer dans le commerce des pur-sang. Walmac International était alors l'un des haras, sinon le plus important. Gainesway et Spendthrift représentaient chacun environ 15 étalons, beaucoup des meilleurs au monde. Walmac était dirigé par le légendaire John TL Jones. S'il y avait une personne la plus responsable de tout succès que j'ai eu à cette époque, c'était Johnny Jones. J'ai probablement appris plus de lui et d'être autour de lui que je ne l'avais fait de presque n'importe qui d'autre auparavant. Parmi les étalons que nous avons rencontrés, il y avait Noureev, Miswaki et Alleged. Mais ce n'étaient pas ceux qui avaient besoin de vendre. Ils se sont vendus. certains des autres.

"Johnny Jones était également un agent de sang réputé. C'est de lui que j'ai d'abord appris mon métier. Il a vendu. A acheté des chevaux. Finalement, moi aussi. Pendant que j'étais chez Walmac, Johnny m'a parrainé lors de mon premier parcours pour devenir citoyen américain.

"John Gaines, qui a lancé les courses de la Breeders' Cup, a déclaré que sans l'aide de Johnny Jones pour rassembler l'industrie, la Breeders' Cup n'aurait jamais évolué. Certains pensent que si la Breeders' Cup n'avait jamais eu lieu, que la La Hambletonian Society n'aurait pas emboîté le pas et créé la Breeders Crown.C'est vraiment quelque chose de la façon dont nos deux sports interagissent souvent, étant donné que John Gaines est issu d'un milieu renommé de standardbred.

"Après que Johnny ait quitté Walmac, je suis allé travailler pour John Sikura à Hill N Dale Farm. Il était l'un des marchands de chevaux les plus astucieux de tous les temps. Il n'y avait absolument rien à propos de la vente ou de l'achat de chevaux avec lesquels John Sikura ne possédait aucune expertise. Après 20 ans à Hill N Dale, avec la bénédiction de John et sous l'impulsion d'un gars du nom de Bob Baffert, j'ai décidé de partir seul.

"Avant d'aller plus loin, je dois dire que Bob est peut-être le plus grand cavalier à avoir jamais habité cette planète. Je n'en dirai pas beaucoup plus. D'après mon expérience avec lui, il est le plus beau, le plus gentil et le plus connaissant un cavalier que je connais. Il m'a appris à regarder et à comprendre un cheval.

D'après votre expérience, quelle est la différence entre les entraîneurs pur-sang et standardbred ?

« Les différences sont énormes. En termes de temps et de temps passé physiquement avec le cheval, les garagistes passent probablement plus de temps avec lui. Ils jouent généralement un grand rôle dans le choix de celui-ci lors d'une vente. Ils le cassent. Ils l'apportent. jusqu'au point où il est prêt à courir. Ils l'entraînent physiquement pendant qu'il court. L'ont fait pendant toute la carrière du cheval.

"Cela peut être très différent avec les pur-sang. Différents entraîneurs utilisent des méthodes différentes. Seuls certains entraîneurs viennent aux grandes ventes de yearlings. La majorité ne vient pas ou ne fait que de brèves apparitions.

"Ce sont des gars comme moi, avec les propriétaires et les vétérinaires qui font généralement la cueillette des yearlings et décident de la façon dont l'argent est dépensé. Bobby Frankel, que beaucoup considèrent comme le meilleur entraîneur de tous les temps, assistait rarement à une vente de chevaux. Parfois, l'entraîneur peut ne pas voir ses élèves jusqu'à ce qu'ils soient prêts à courir. Avec d'autres, ils sont avec leurs chevaux dès le début. Il y a toutes sortes de spécialistes de ce jeu que l'on ne trouve pas dans les courses sous harnais – des gens qui surveillent les chevaux tout au long leur croissance jusqu'à ce qu'ils atteignent la vente en tant que yearlings, Les personnes spécialisées dans l'achat de poulains sevrés et leur élevage pour les revendre en tant que yearlings, les personnes qui les regardent lors des ventes, ceux qui les achètent ; ceux qui les cassent, les pinhookers qui les achètent pour les revendre à deux en formation vente et peut-être un couple que j'ai laissé de côté.

"Selon l'entraîneur et ses méthodes, il ou elle détermine les spécialités pour lesquelles le cheval pourrait être le mieux adapté et où et quand il doit être couru. S'ils courent souvent, ils peuvent courir une fois par mois. Comme vous le savez le les gars du harnais pourraient courir chaque semaine."

Et les chevaux? En quoi diffèrent-ils?

"Ils sont élevés pour être différents et ils le sont. En termes de généralités, et bien sûr il existe des variantes parmi les généralités, le pur-sang est généralement moins tempéré et peut-être moins adaptable. En raison de la nature de la façon dont ils touchent le sol, ils sont probablement plus susceptible aux blessures ou à l'instabilité. Encore une fois, à quelques exceptions près, le trotteur ou le pacer est généralement mieux caréné. Leur structure osseuse est plus tolérante. Les pur-sang sont plus rapides et pour la plupart, ils ont atteint leurs vitesses les plus élevées et cet indice s'est quelque peu stabilisé Les Standardbred ne semblent pas encore avoir atteint le leur, mais ils le feront. Il semble qu'ils aillent un peu plus vite chaque année. Cependant, pour la plupart, ils ne parcourent qu'une distance sur un type de surface. Cela permet à ceux qui les élèvent et les entraînent de pointer uniquement vers une zone singulière dans laquelle ils seront courus. Avec les pur-sang, c'est un jeu de balle différent avec toutes sortes d'objectifs potentiellement différents. Vous avez plusieurs amis. Des connaissances parmi les gens des courses sous harnais.

"Oui, en effet. La plupart d'entre eux sont aussi et ont été impliqués avec des pur-sang. Parmi eux se trouvent la famille Antonacci, David Reid, David Anderson, Steve Heimbecker, Daniel Plouffe, Robert Leblanc, Clay Horner et John Fielding. Tous sont bons Comme je le fais aujourd'hui, j'assiste chaque année à la vente de yearlings sélectionnés de Lexington où je peux renouer avec des connaissances.

Êtes-vous heureux de faire ce que vous faites? Voyez-vous peut-être évoluer, peut-être vers la formation ou l'ajout d'autres domaines dans lesquels vous êtes impliqué?

"Je me considère comme l'une des personnes les plus chanceuses. J'ai une épouse fantastique Elizabeth et deux merveilleuses filles Rebecca et Mariabella. Les deux filles aiment les chevaux et les montrent. Il n'y a pas d'absolu dans cette vie qui est la nôtre. On ne sait jamais avec certitude ce que l'avenir nous réserve.

« Pour l'instant, je suis plutôt content de faire ce que je fais. J'ai eu la chance d'avoir choisi plusieurs champions pour mes clients dont les grands Arrogate, Authentic et Gamine.

"J'attends avec impatience les courses de la Breeders' Cup où quatre des chevaux que j'ai choisis pour les clients – Pinehurst, Gracie Adler, War Like Goddess et Private Mission – courront. War Like Goddess est une histoire un peu spéciale, puisque nous l'a achetée pour seulement 30 000 $.

"Chaque jour où vous êtes avec des chevaux doit être un jour en bonne voie pour être bon. Pour moi, cela s'applique à la plupart des jours, car je suppose que je regarde quelque part environ 20 000 chevaux par an."

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Le Curmudgeon obtient une énigme résolue par l'un des vrais génies du sport.

Ceux qui m'ont suivi ici sur HRU, sur les réseaux sociaux et en personne, savent que pendant des années j'ai évoqué une énigme à laquelle je n'ai jamais pu trouver la réponse – c'est-à-dire jusqu'à ce que je rencontre le grand John Campbell au récent cocktail aux enchères d'étalons de charité à Fasig Tipton.

"Vous connaissez Murray, j'ai la réponse à votre question", a déclaré Campbell.

La question à laquelle il faisait référence était de savoir pourquoi tant d'étalons qui ont connu un énorme succès dès leur première génération de yearlings dans le ring de vente ont ensuite vu leur deuxième génération ne se vendre pas aussi bien, malgré l'énorme succès qu'ils ont obtenu sur la piste.

À cette drogue, la logique aurait suggéré que parce que la première récolte a si bien couru que la deuxième récolte et les suivantes se vendraient mieux. Ils ont rarement.

"C'est assez simple", a déclaré Campbell. « Avec la première récolte, tout le monde était à fond. Tous ceux qui ont acheté un Artsplace ou Western Hanovre (les deux étalons que je mentionne correspondent le plus souvent à cette description) étaient à des degrés divers élevés sur eux. Bien sûr, certains, peut-être beaucoup, ont bien couru et ont produit de bons résultats pour leurs relations. Cependant, certains, peut-être plus, n'ont pas répondu aux attentes des acheteurs. C'est le cas de pratiquement tous les étalons.

"Tous leurs descendants ne donnent pas de bons résultats. Certains, peut-être un bon nombre d'entre eux, ne le font pas. Beaucoup de leurs relations ont été retirées du marché pour eux l'année suivante en raison du manque de succès qu'ils ont eu avec eux. C'est assez simple en fait. Vous avez moins d'enchérisseurs à cause de ceux qui ont été déçus la deuxième année que la première où tous ceux qui en ont acheté un étaient optimistes sur leurs chances. Moins d'enchérisseurs fait généralement baisser les prix. "

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