Profil de race de chevaux de la Comté

Descendant du Old English Black Horse de l'époque médiévale, le Comté est considéré comme une « race lourde » de chevaux. Bien qu'il soit debout jusqu'à 19 mains ou plus, il a une disposition très douce. Ces chevaux sont forts et dotés d'un gros canon pour la traction, mais peuvent également être montés sous selle. Découvrez si le Shire est le bon cheval pour vous.

Equitrekking interviewe Karla Stoner, vice-présidente de l'American Shire Horse Association pour en savoir plus sur l'histoire de l'une des plus grandes races de chevaux au monde.

Une jument et un poulain Shire / photo par Barbara Livingston

Raina Paucar pour Equitrekking : Quelles sont les origines de la Comté?

Karla Stoner : Les Shires sont originaires d'Angleterre et, comme toutes les races de trait, remontent au « Grand Cheval », un cheval de guerre lourd, également appelé destrier. Ces chevaux ont été élevés à partir de chevaux à sang froid d'Europe centrale vers le 11ème siècle et ont emmené des chevaliers au combat. Ils étaient grands avec un arrière-train massif, mais étaient plus petits que les races de trait qui se sont développées à partir d'eux.

Avec la diminution du besoin de chevaux de guerre pour transporter des chevaliers et l'évolution du transport sur roues et de l'agriculture, le besoin de chevaux capables de tirer de lourdes charges a conduit au développement de chevaux de charrette ou de chevaux de trait, utilisant le Grand Cheval comme base. Il existe également des preuves qu'au début du XIIIe siècle, des chevaux flamands noirs avec des plumes de jambe (Frisons – probablement ancêtres des Frisons) ont été importés en Angleterre et ont influencé le développement de la race Shire.

Les comtés de marais d'Angleterre (Lincolnshire et Cambridgeshire) sont généralement reconnus comme les premiers « centres » d'élevage du Shire. Les Shires ont été importés pour la première fois aux États-Unis au milieu des années 1800 et l'American Shire Horse Association a été créée en 1885.

Equitrekking : Quelles sont les caractéristiques générales de conformation de la Comté?

Karla Stoner : grande (minimum 16. 2 mains à plus de 19 mains) avec une tête et une crête adaptées au sexe. Le cou doit être long, légèrement arqué et bien attaché pour une apparence imposante.

Les épaules doivent être suffisamment larges pour supporter un col et inclinées, bien en place dans le dos. Le dos doit être court. Bien couplé avec les reins. La queue doit être bien dressée (pas « au croupion ») et la tête et la queue doivent être portées droites.

Les membres postérieurs et la poitrine doivent être bien musclés. Les côtes doivent être rondes, profondes et bien cintrées, pas à côtés plats, avec une circonférence profonde proportionnelle au reste du corps. L'os de la jambe doit être propre, plat et lourd avec de grandes articulations propres. Les pieds doivent être modérément profonds et larges aux talons, avec des couronnes ouvertes. La plume doit être fine, droite et soyeuse.

Les couleurs préférées sont le noir, le marron, le laurier, le gris, le marron ou l'oseille (rare). Marques blanches excessives. Les rugissements sont indésirables. Les yeux de mur doivent être évités si possible. Equitrekking : Comment le Comté a-t-il été utilisé. Monté à travers l'histoire?

Karla Stoner : La race Shire a été développée pour tirer de lourdes charges et des travaux agricoles et les caractéristiques de conformation qui favorisent ces tâches influencent encore la race aujourd'hui. Monter des chevaux de trait est un développement plus récent. N'a pas encore changé les caractéristiques de la race.

Equitrekking : Quels sont les faits amusants que les gens ne connaissent peut-être pas sur la Comté ?

Karla Stoner : Plusieurs Comtés ont détenu le livre Guinness des records du monde pour le cheval le plus grand, mesurant plus de 20 mains.

Equitrekking : Pour quel type de tempérament cette race est-elle la plus connue?

Karla Stoner : Les Shires sont généralement très orientés vers les gens avec des dispositions calmes et patientes. Ils sont également très entraînables. Avoir une excellente éthique de travail.

Un Shire est très élégant sous la selle

Equitrekking : Quel style de cavalier convient le mieux au Shire?

Karla Stoner : Étant donné que les Shires ont été principalement conduits à la fois pour du matériel agricole et des véhicules, ce sont d'excellents chevaux d'attelage pour le spectacle ou le plaisir. Ils sont également devenus populaires comme chevaux d'équitation en raison de leur disposition calme et de leurs mouvements athlétiques, et conviennent mieux, mais sans s'y limiter, aux cavaliers les plus grands ou les plus grands. Les comtés sont montés pour le plaisir, le trail, le dressage, le travail du bétail, le travail de police, le travail de recherche et de sauvetage et certains ont été chassés. Les Shires croisés avec des races plus légères font d'excellents chevaux de sport, dont beaucoup ont une grande capacité de saut.

Equitrekking : La Comté a-t-elle évolué au fil du temps?

Karla Stoner : Comme pour tous les chevaux de trait, la mécanisation des travaux de ferme et de halage a conduit à mettre davantage l'accent sur le ring d'exposition et l'utilisation de plaisance. Cependant, les bases de la race restent les mêmes.

Un Shire en harnais et prêt à conduire

Equitrekking : Voici quelques Comtés historiques célèbres :

– Honest Tom (Wiseman's) – reconnu comme le grand père fondateur du cheval Shire moderne.

– Son Excellence, Crossfields Supreme, Newton Fields Ambassador – Principaux étalons de fondation pour les Shires de race américaine

– Jim's Chieftain – Premier étalon importé aux USA depuis les années 30. A fourni de nouvelles lignées de sang Shire indispensables aux éleveurs essayant de rétablir la race aux États-Unis