Race de cheval Appaloosa

L'Appaloosa est une race de chevaux associée historiquement à la tribu Nez Perce (Niimipu). Le nom peut provenir de « a Palouse », qui faisait référence à la région où les chevaux étaient élevés. Il est probable que ces chevaux proviennent à l'origine d'une variété de chevaux espagnols, appelés chevaux tachetés, qui ont été commercialisés dans le nord-ouest du milieu à la fin du XVIIIe siècle. Les chevaux ont ensuite été élevés par les Nez Percé.

L'Appaloosa est également connu sous le nom de cheval Nez Percé. Les premiers rapports documentés de chevaux dans l'Oregon se trouvent dans les journaux de Meriwether Lewis et William Clark, qui ont noté des chevaux tachetés similaires aux Appaloosa parmi la tribu Nez Perce.

Les Nez Perce appréciaient l'Appaloosa pour son tempérament intelligent, son pied sûr, son endurance et sa vitesse. Ils ont exigé de leurs chevaux qu'ils négocient les sentiers dangereux de leurs quartiers d'hiver dans la vallée de Wallowa, dans l'est de l'Oregon, à travers les montagnes Rocheuses jusqu'aux campements d'été dans les plaines. Les chevaux étaient assez rapides pour attraper un bison et un paso fino, c'est-à-dire une allure assez douce pour permettre à un chasseur de tirer avec précision d'un grand galop.

Le Nez Perce Appaloosa d'origine a failli s'éteindre après la guerre des Nez Perce en 1876, lorsque l'armée américaine a confisqué les troupeaux de la tribu. Cependant, quelques membres de la race ont survécu jusqu'au vingtième siècle et, dans les années 1930, des cavaliers de l'est de l'Oregon ont travaillé pour la faire revivre. En tant que race de cheval moderne, l'Appaloosa se distingue par sa peau marbrée, sa sclérotique visible (la couche externe blanche de l'œil) et ses sabots à rayures verticales. L'Appaloosa est l'un des plus distinctifs. Races de chevaux américains appréciées dans le monde. La tribu Nez Perce et d'autres éleveurs de chevaux de la région continuent de développer les traits souhaitables qui ont été élevés dans la race d'origine au XIXe siècle.